1970年4月24日，中国第一颗人造地球卫星——东方红一号发射成功，从此开启了中国人探索浩瀚宇宙的征程。

　　为纪念中国航天发展史上的这一伟大开端，2016年起，每年4月24日被设立为“中国航天日”。

　　相信有不少同学，在前往国科大雁栖湖校区后山的中国科学院与“两弹一星”纪念馆的路上，都被这枚摆放在路边的火箭助推器吸引了目光。走近一看，展牌内容介绍为——长征七号运载火箭（简称“长七”）助推器。

　　在第七个“中国航天日”到来之际，跟国晓薇一起，深入了解这枚火箭助推器和长征七号系列运载火箭。

　　时间回到一年前。2021年4月22日，在第六个“中国航天日”到来之前，中国运载火箭技术研究院（航天一院）向国科大捐赠长征七号甲运载火箭助推器试验件。

　　长征七号甲运载火箭（简称“长七甲”或“长七A”）的总设计师范瑞祥院士在捐赠仪式上介绍道，这个试验件是真实地面实验中的试验品，长26.8米、直径2.25米，是世界上长径比（长度和直径的比例）最大的液体助推器。该助推器安装一台120吨级无毒无污染的YF-100（YF，即液发）液氧煤油发动机。他希望，这份“小礼物”可以激励国科大学子的好奇心和求知欲，不断砥砺奋进、航天报国。

　　或许你会有疑问，为什么捐赠的是长七甲的助推器，展牌介绍却写着“长七”？长七和长七甲两款运载火箭之间又是什么关系呢？

　　长征七号运载火箭是为了满足中国载人空间站工程发射货运飞船的需求研制的新一代高可靠、高安全的中型运载火箭。火箭采用“两级半”构型（芯一级和芯二级为“两级”，四个助推器为“半级”），芯一级、芯二级直径3.35米，助推器直径2.25米，总长约53.1米，具备近地轨道运载能力13.5吨，太阳同步轨道5.5吨的运载能力。

　　该款火箭采用全数字化手段研制，使用无毒无污染的液氧煤油推进剂，采取严格的防风、防水、防盐雾措施，转场时能够抵抗八级大风，可在中雨条件下发射，于2016年6月首飞成功。

　　说到这里，我们就不得不提搭乘长七火箭的“常客”、空间站“快递小哥”——天舟货运飞船。该系列货运飞船为中国独立自主研制，由货物舱和资源舱组成，全长超过9米、最大直径约3.35米、满载货物总质量13.5吨，具备物资上行能力约6.5吨，在轨飞行时间约1年，主要用于为空间站运输物资、补给燃料并下行废弃物。

　　运载货物的质量与货运飞船船体本身的质量之比被称为载荷比，是评价货运飞船运载能力的重要指标。天舟货运飞船的载荷比高达51%，处于国际领先水平。

　　截至目前，长征七号已成功将三艘天舟货运飞船送入太空，并先后服务神十二和神十三两批航天员乘组。

　　不久前的4月11日，执行天舟四号货运飞船发射任务的新一发长征七号运载火箭安全运抵海南文昌航天发射场。

　　之后，该火箭将与先期运抵的天舟四号货运飞船一起按计划开展发射场区总装和测试工作，计划于5月中上旬发射升空，为后续神舟十四号航天员乘组运送在轨所需生活物资及空间站物资、部分载荷和推进剂等。

　　长七A火箭为长七火箭的衍生型号，是在长七火箭基础上，与长三甲系列火箭三子级组合形成的一款新构型的三级半中型运载火箭。全长60.1米，芯一级、芯二级直径3.35米，芯三级直径3米，助推器直径2.25米，地球同步转移轨道运力不低于7吨，有效填补了中国高轨运载能力空白，同时具备零倾角轨道、奔月轨道等高轨发射能力。

　　简单说，长七A火箭就是在长七火箭两级半构型的基础上，增加了第三级，形成了三级半构型。两款火箭同属长征七号系列，因此上述展牌的内容介绍是完全合理的。

　　值得一提的是，世界上绝大多数火箭（包括长七）都会在点火后几十秒，推进剂燃烧完，火箭的助推器就会与芯一级分离。而长七A火箭的助推器与芯一级形成的组合体，在推进剂用完后会一起与二级分离，是国内第一款助推器与芯一级集束式分离的捆绑火箭。

　　长七A火箭的研制工作并不是一帆风顺的，该火箭于2020年3月首飞中遭遇失利。随后，研制团队迅速定位故障，并于2021年3月复飞成功，仅时隔9个月后，12月又以一箭双星的方式，将用于空间环境探测及相关技术试验的试验十二号卫星01星、02星送入预定轨道。

　　根据后续任务需求，长七A火箭还将进一步改进和完善，实现零度轨道倾角卫星和深空探测等多种发射任务。

　　2022年，中国空间站将完成在轨建造，共计划实施6次飞行任务。5月发射天舟四号货运飞船，6月发射神舟十四号载人飞船，7月发射空间站问天实验舱，10月发射空间站梦天实验舱。

　　中国空间站将形成“T”字基本构型，之后还将实施天舟五号货运飞船和神舟十五号载人飞船发射任务。神十四和神十五两个乘组均由三名航天员组成，都将在轨飞行6个月，并将首次实现在轨乘组轮换，实现空间站不间断有人驻留。两个乘组6名航天员将共同在轨驻留5至10天。

　　随着中国空间站的建造完成以及中国高轨道运载任务的需要，长七火箭每年将承担两次天舟货运飞船的常态化发射任务，长七A火箭也将迎来每年3-5发的高密度发射期。

　　在4月17日的中国空间站建造进展情况新闻发布会上，国科大研究生导师、中国科学院空间应用工程与技术中心研究员、中国载人航天工程空间应用系统副总设计师钟红恩介绍本次任务的相关情况。他表示，接下来，空间应用系统将在核心舱任务中，深入开展无容器材料科学实验和高微重力科学实验。

　　“要将个人发展同国家发展战略相结合，用年轻的活力助力国家发展。”2021年4月的长征七号甲运载火箭助推器试验件捐赠仪式上，国科大航空宇航学院院长徐建中院士勉励同学们。

　　如今，探索太空的交接棒传递到我们青年人手上，多名国科大学生参与嫦娥五号项目、月壤研究；在助力中国空间站建设中，也能看到国科大师生的身影。作为“强国一代”的国科大青年，我们初心如磐，使命在肩！

　　星空浩瀚无比，探索永无止境。中国人探索太空的身影必将飞向更高更远的深空！